Dichiarazione dell'AHPPC sulle sigarette elettroniche

L'Australian Health Protection Principal Committee (AHPPC) riconosce l'importanza cruciale di azioni concertate, coordinate e continue in materia di salute pubblica per proteggere la salute degli australiani - in particolare dei giovani - dai danni del vaping e della dipendenza da nicotina.

Accogliamo con favore le riforme sul vaping attuate in collaborazione tra i governi del Commonwealth, degli Stati e dei territori, tra cui il divieto di importazione di vapes monouso e non terapeutici e il rafforzamento della regolamentazione della produzione, della pubblicità e della fornitura.

L'azione intrapresa dai governi australiani per migliorare l'educazione, la consapevolezza e il sostegno agli australiani per aiutare a combattere il crescente tasso di dipendenza da nicotina, in particolare nei nostri giovani, è di vitale importanza.

Insieme ad altri gruppi di esperti in materia di salute, tra cui il Royal Australian College of General Practitioners (RACGP), la Public Health Association of Australia, il Cancer Councils, l'Australian Medical Association (AMA) e molti esperti australiani di salute pubblica, l'AHPPC sottolinea l'importanza di una coerenza a livello nazionale per proteggere la salute dei nostri bambini e giovani, utilizzando una serie di approcci, tra cui le leve legislative.

Restiamo molto preoccupati per i diffusi danni alla salute umana dell'epidemia di sigarette elettroniche. Uno studente di scuola superiore su 6 ha svapato nell'ultimo mese, rispetto a uno su 25 nel 2017. Più di un giovane australiano su cinque di età compresa tra i 18 e i 24 anni sta attualmente praticando il vaping, rispetto a uno su 20 nel 2019. Questo dato rappresenta una crescita significativa e preoccupante, influenzata dalla facile disponibilità e accesso, nonché dal prolifico marketing rivolto ai giovani che normalizza l'uso delle sigarette elettroniche. L'impatto ambientale dei rifiuti di sigarette elettroniche è significativo. Le cialde di plastica scartate non possono essere riciclate a causa del contenuto di nicotina. Le cialde scartate possono anche perdere, creando contaminazione e rifiuti di plastica che impiegano secoli per degradarsi.

Nonostante i controlli esistenti, molte sigarette elettroniche contengono alte concentrazioni di nicotina, anche quando sono specificamente etichettate come "zero nicotina". Sappiamo che la nicotina crea una forte dipendenza e può essere velenosa. Più della metà del crescente numero di avvelenamenti da nicotina segnalati negli ultimi cinque anni ha riguardato neonati, bambini e ragazzi.. L'esposizione alla nicotina durante l'adolescenza può compromettere l'apprendimento, la memoria e l'attenzione e danneggiare il cervello in via di sviluppo, che continua a svilupparsi fino a circa 25 anni. L'uso occasionale di sigarette elettroniche può portare a modelli di dipendenza e assuefazione e portare a fumare sigarette di tabacco. I non fumatori che hanno svapato hanno maggiori probabilità di riprendere a fumare tabacco rispetto a coloro che non hanno mai svapato.

L'uso della sigaretta elettronica può anche comportare l'esposizione a tossine e, in alcuni casi, gravi ustioni e lesioni. Le sigarette elettroniche possono contenere più di 200 sostanze chimiche, tra cui molte sostanze pericolose e agenti cancerogeni..

Sebbene le prove siano in continua evoluzione, esistono diversi rischi acuti associati al vaping, tra cui la tossicità immediata da inalazione (comprese le convulsioni), le lesioni polmonari associate all'uso di sigarette elettroniche o prodotti per il vaping (EVALI) e l'aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. Alcuni studi hanno evidenziato le preoccupazioni relative all'aumento della probabilità di malattie cardiovascolari e respiratorie e di problemi di salute orale e dentale.

I rischi per la salute pubblica associati alla proliferazione dell'uso delle sigarette elettroniche tra i giovani e la minaccia rappresentata per i risultati ottenuti dall'Australia nel controllo del tabacco devono essere bilanciati rispetto all'uso delle sigarette elettroniche come aiuto terapeutico per smettere di fumare. Sebbene non sia dimostrato che le sigarette elettroniche siano sicure ed efficaci per smettere di fumare, notiamo che l'uso a breve termine delle sigarette elettroniche, sotto controllo medico, può giovare ad alcuni fumatori adulti. se non riescono a smettere di fumare e se non hanno avuto successo con altri ausili per la cessazione del fumo basati su prove scientifiche. L'AHPPC concorda sul fatto che l'uso delle sigarette elettroniche per smettere di fumare debba avvenire solo con un'adeguata supervisione clinica e un supporto comportamentale.

I governi australiani hanno una solida esperienza nell'affrontare in modo collaborativo le crisi della salute pubblica, dall'HIV/AIDS al tabacco. Sappiamo che il successo richiede molteplici azioni simultanee, tra cui la regolamentazione dei prodotti, la limitazione delle pratiche di marketing dannose, il potenziamento dell'educazione e della promozione della salute, l'aumento del sostegno al sistema sanitario e la ricerca continua.

Ci troviamo in un momento cruciale nella risposta al vaping. Affrontare questa crisi di salute pubblica richiede una risposta collettiva, concertata e coraggiosa per evitare che le generazioni attuali e future sviluppino una dipendenza da nicotina.