Canarische Eilanden overwegen strenge nieuwe regels tegen roken en vaping

De Canarische Eilanden in Spanje overwegen een rookverbod in te voeren op café- en restaurantterrassen om de risico's van passief roken te verminderen en een duidelijke antirookboodschap af te geven. Bronnen bij het ministerie van Volksgezondheid hebben gezegd dat overheidsfunctionarissen over het algemeen positief staan tegenover het plan om het rookverbod uit te breiden naar sportfaciliteiten, bushaltes en gebieden buiten scholen en zorginstellingen.

Daarnaast zou het nieuwe Alomvattende Plan tegen Roken dat ter discussie ligt bij de Interterritoriale Gezondheidsraad de verkoop van vaping- en e-sigaretproducten reguleren en belastingontmoedigingen introduceren die de strijd tegen tabak elders weerspiegelen, evenals het verbieden van vapes voor eenmalig gebruik (en zelfs niet-tabaksproducten voor vaping) vanwege milieubezwaren over hun niet-afbreekbare bestanddelen. Er liggen ook voorstellen op tafel om tabaksgerelateerde producten in merkloze verpakkingen te stoppen.

De eilanden (Tenerife, Lanzarote en Gran Canaria), die een autonome Spaanse gemeenschap vormen, hopen dat de nieuwe regels nationaal worden aangenomen in heel Spanje, waar sommige badplaatsen en gemeenten al het heft in eigen handen hebben genomen en roken op stranden hebben verboden.

De voorgestelde wetgeving wordt alom gezien als een positieve stap op het gebied van volksgezondheid, maar er moeten nog vragen worden beantwoord over hoe de financiering om de maatregelen te ondersteunen en te handhaven aan de verschillende regio's wordt toegewezen. Vertegenwoordigers van de tabaksindustrie hebben ook hun bezorgdheid geuit over mogelijk banenverlies in de regio.

Volgens academici van de Universiteit van Las Palmas hebben de eilanden al te kampen met een aantal existentiële problemen. Deze omvatten een slechte rioolinfrastructuur, chaos op de wegen en een chronisch tekort aan huizen. Hoe hoog de prioriteit van de tabaks- en vapingwetten moet zijn, zal daarom zeker tot discussie leiden. De autoriteiten vragen om bewijs dat de overstap steunt op de ervaringen van landen als het Verenigd Koninkrijk en Australië, waar tabaksproducten al een aantal jaar in merkloze verpakkingen worden verkocht.

De Canarische Eilanden zijn het hele jaar door een populaire bestemming voor Noord-Europese zonaanbidders. Ze verwelkomden in 2023 alleen al 5,7 miljoen bezoekers uit het Verenigd Koninkrijk. Van veel van deze bezoekers is bekend dat ze belastingvrije aankopen waarderen en dat tabaksproducten op de eilanden goedkoop zijn. Wat toeristen in Spanje willen en hoe ze zich willen gedragen, wordt echter al enige tijd afgewogen tegen de behoeften en wensen van lokale gemeenschappen die het asociaal gedrag en de overbevolking zat zijn.