WHO prijst Australië's leiderschap in de bestrijding van roken en vaping

Aan de vooravond van de Werelddag zonder tabak op 31 mei wordt het leiderschap van Australië in de strijd tegen roken en vaping geprezen door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Regionaal directeur Saia Ma'u Piukala zegt: "Het leiderschap van Australië op het gebied van tabaksontmoediging is zowel prijzenswaardig als inspirerend".

De minister van Volksgezondheid en Ouderenzorg, Mark Butler, was in Genève voor de Wereldgezondheidsvergadering en organiseerde internationale besprekingen op topniveau over e-sigaretten en vaping met gezondheidsleiders en ambtenaren die de vergadering bijwoonden.

De belangrijke bijeenkomst werd gehouden ter voorbereiding op de Werelddag zonder tabak, die dit jaar in het teken staat van de bescherming van kinderen tegen inmenging van de tabaksindustrie.

De bijeenkomst benadrukte de oproep van de WHO aan lidstaten om dringend en resoluut actie te ondernemen tegen e-sigaretten, met de publicatie van een nieuw WHO-rapport 'Hooking the Next Generation: how the tobacco industry captures young customers'.

Om de wereldwijde respons te versterken, zat minister Butler een rondetafelgesprek voor met andere ministers van Volksgezondheid en hoge buitenlandse gezondheidsfunctionarissen, om de gezamenlijke uitdagingen en successen van landen te bespreken bij het nemen van maatregelen tegen de schadelijke effecten van vaping.

Regeringen volgen steeds meer het Australische voorbeeld en nemen maatregelen om jongeren te beschermen door het wijdverbreide aanbod, de beschikbaarheid en de promotie van vapes te verbieden of te beperken.

De toonaangevende wetgeving van de Albanese regering op het gebied van vaping wordt wereldwijd met belangstelling gevolgd. De wetten zullen kinderen, jongeren en alle Australiërs beschermen tegen de schadelijke effecten van vaping, door vapes te reguleren als therapeutische producten en een einde te maken aan de verkoop van vapes buiten apotheken, marketing- en reclamemogelijkheden te blokkeren en de commerciële verkoop, levering en productie van niet-gereguleerde vapes strafbaar te stellen.

De wetgeving is in behandeling bij de Senaat en moet op 1 juli 2024 van kracht worden.

Naast de invoering van toonaangevende hervormingen op het gebied van vaping, is de uitgebreide nieuwe tabakswetgeving van de Albanese Labourregering op 1 april 2024 van kracht geworden en bevat deze nieuwe maatregelen om ervoor te zorgen dat het tabaksgebruik blijft dalen.

Deze wetten bouwen voort op de toonaangevende Australische wetten voor gewone verpakkingen die in 2012 door de Labor-regering werden ingevoerd. Meer dan 20 landen hebben sindsdien het voorbeeld van Australië gevolgd en hun eigen wetten voor gewone verpakkingen ingevoerd.

Citaten die kunnen worden toegeschreven aan minister Butler:

"Niet alleen de staten en territoria, medische topinstituten en de Wereldgezondheidsorganisatie zijn voorstander van strengere controles op e-sigaretten - andere regeringen volgen het voorbeeld van Australië en nemen hun eigen maatregelen.

"Meer dan 20 landen hebben het voorbeeld van Australië gevolgd op het gebied van gewone sigarettenverpakkingen, een beleid dat minister van Volksgezondheid Nicola Roxon en de Labourregering hebben geïntroduceerd ondanks de harde aanvallen van de tabaksindustrie.

"De geschiedenis herhaalt zich nu Australië opnieuw het voortouw neemt op het gebied van vaping en e-sigaretten. De wereld kijkt toe en de goedkeuring van onze wetgeving over vaping wordt met grote belangstelling gevolgd door andere regeringen over de hele wereld.

"Het beste moment om dit te doen zou vijf jaar geleden zijn geweest, maar het op één na beste moment is nu. Als parlementsleden hebben we een kans en verantwoordelijkheid die eens in de generatie voorkomt, om nu te handelen en de gezondheid van jonge Australiërs voor de komende generaties veilig te stellen."

Citaten toegeschreven aan Saia Ma'u Piukala, regionaal directeur, Wereldgezondheidsorganisatie:

"Het leiderschap van Australië op het gebied van tabaksontmoediging is zowel prijzenswaardig als inspirerend en blijkt uit de voortdurende inspanningen om het tabaksgebruik terug te dringen.

"Hun versterkte regulering van e-sigaretten is een belangrijke stap voorwaarts voor de volksgezondheid in de regio en onderstreept hun inzet om de vooruitgang op het gebied van tabaksontmoediging te behouden en kinderen en toekomstige generaties te beschermen tegen schadelijke en verslavende producten.

"Deze benaderingen bieden waardevolle lessen die kunnen worden aangepast aan de verschillende contexten in onze regio.

"Het gebruik van e-sigaretten onder jongeren neemt schrikbarend toe en heeft een negatieve invloed op gemeenschappen en samenlevingen.

"De Wereldgezondheidsorganisatie dringt er bij de lidstaten in het westelijk deel van de Stille Oceaan op aan om e-sigaretten te verbieden of streng te reguleren als onderdeel van een alomvattende tabaksontmoedigingsstrategie."